斯佩塞(Speyside)是目前擁有最多威士忌(Whisky)蒸餾廠的蘇格蘭威士忌產區,坐落于蘇格蘭大陸的東北角,位于西部崎嶇的高地、東部阿伯丁郡(Aberdeenshire)的肥沃農田和北部的凱恩戈姆山國家公園(Cairngorms National Park)之間。從位置上講,斯佩塞是蘇格蘭高地(Highlands)產區的一個子區域,但由于這里集中了大量的蒸餾廠,斯佩塞被劃分為一個獨立的產區。
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斯佩塞有著“黃金三角區”之稱,蒸餾廠分布較為密集,出品的威士忌風格多樣,威士忌愛好者可以在這里了解到威士忌的多樣魅力。
斯佩塞蒸餾廠數目眾多,原因有三:一是因為這里位置偏遠,在17和18世紀,政府對威士忌征收重稅,私釀威士忌貿易在蘇格蘭各地(尤其是高地地區)蓬勃發展,而斯佩河(Spey River)周圍的山區較為偏遠,方便避開征稅官;二是因為斯佩塞的水質柔軟而純凈,來自周圍山脈的雪水經過古老巖石的過濾,增加了重要的礦物質,有助于麥芽的糖化過程以及威士忌的蒸餾;三是因為該地區及周邊地區農田肥沃,為種植大麥提供了理想的條件。這些良好的條件讓斯佩塞成為了重要的威士忌產區。
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釀酒廠的數量如此之多,也讓斯佩塞威士忌風格極為多樣。相較于蘇格蘭其他產區的單一麥芽威士忌,經典的斯佩塞威士忌酒體更輕盈、風格更甜美,總體上以其優雅和復雜而著稱,帶有豐富的水果風味,從成熟的梨子到葡萄干的風味都可以在斯佩塞的威士忌中尋得,有時也會帶有精致的煙熏味。該地區田園牧歌式的隱秘峽谷,加上斯佩河和當地其他河流的清澈水源以及較溫暖的氣候,共同造就了順滑、復雜、甜美且帶有焦糖和水果風味的威士忌。(文/Maxwell)
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