探訪美國最古老的葡萄樹：葡萄樹之母

在美國的北卡羅來納州，有一株有著400多年樹齡的葡萄樹，人稱“葡萄樹之母”（Mother Vine）。據說，這株葡萄樹大約是在公元1600年由洛亞諾克島（Roanoke Island）上的一顆葡萄種子萌芽而來。從那時起，一代又一代的照顧者們在守護著這株葡萄樹，歷史上，其樹冠覆蓋范圍最廣曾達到2英畝。

北卡羅來納州曾經是美國最好的葡萄酒產區，在“禁酒令”推行之后此地的釀酒業開始凋敗。在隨后的數十年間，葡萄樹隨地倒伏，在煙草田里恣肆叢生，無人問津。不過，幸運的是，北卡的葡萄酒業目前正在慢慢復蘇階段。

　　“葡萄樹之母”出產一種名叫斯卡佩農（Scuppernong）的葡萄，這是美國本土的一個葡萄品種。這種圓葉葡萄屬于麝香（Muscat）的一種，人們通常用其來釀造一種擁有北卡傳統風味的甜白葡萄酒，這種白酒深受當地人的喜歡。據說，美國前總統托馬斯•杰斐遜（Thomas Jefferson）就非常喜愛這種葡萄酒。使用斯卡佩農釀造的葡萄酒芳香濃郁、口味甘甜，非常適合在溫暖的夜晚坐在門廊前的秋千上飲用，那種愜意的感覺甚至比喝檸檬汁還更加令人回味。

　　1957年，杰克•威爾森（Jack wilson）取得了“葡萄樹之母”的產權。20世紀中葉，瑪澤酒廠（Mother Vineyard Inc.）甚至還采用它的葡萄進行釀酒。

　　2010年，“葡萄樹之母”慘遭厄運，被一環衛工人誤噴強力殺蟲劑，幾乎枯萎而死。幸好有老杰克的悉心打理，該樹現在已經恢復了生機。目前，這株生長在砂石土壤中的葡萄樹依然枝繁葉茂，約有32英尺寬，120英尺長，老杰克甚至還為其精心搭建了一個葡萄架。

　　老樹新酒

圖片來源：duplinwinery

為了保存這株葡萄樹的優良基因，現在人們不僅致力于保護母株，還努力地進行扦插分枝。不過，可能由于該樹年歲過老，其分枝的成活率并不高。

　　2005年5月，杜普林酒莊（Duplin winery）在玫瑰山（Rose Hill）開辟了一塊新葡萄園，全部扦插上來自“葡萄樹之母”的枝條，希望可以在這里繼續書寫它的神話。

　　2008年，杜普林酒莊采用這種分枝葡萄樹上的葡萄釀造的斯卡佩農半甜型白葡萄酒正式發售，首批224箱，零售價約為13美元。杜普林酒莊莊主戴夫•福塞爾（Dave Fussell）的小兒子這樣描述道：“品嘗這款甜白時，你會感覺它的味道就好像是在葡萄樹下吃新鮮的葡萄，果味異常濃郁。”