是時候試試螺旋蓋裝瓶的葡萄酒了

歷史上法國葡萄酒一直是用軟木塞裝瓶，但這種材質會帶來一個難以避免的問題——軟木塞污染（TCA）。20世紀50年代，為解決這個問題，研究人員借鑒烈酒的做法，發明一種名為“Stelcap Vin”的螺旋蓋。可惜的是，葡萄酒界對這種做法并不十分接受，研究被迫中止。

到70年代，澳大利亞買下“Stelcap Vin”的發明權，并將它重命名為“Stelvin”。當年澳大利亞作為一個葡萄酒產區尚在發展當中，名氣并不大。但從這件事我們可以看出，澳大利亞發展本國葡萄酒產業的決心，以及他們頗具前瞻性的目光。

　　正當澳大利亞不斷改進螺旋蓋時，其他國家，如美國，卻認為用螺旋蓋裝瓶的酒只能算是“二流酒”。這種看法有點像現在人們看待盒裝葡萄酒的情況。

　　2000年，為進一步推進研究進程，并證明螺旋蓋足以媲美軟木塞，一批來自優質雷司令（Riesling）產區克萊爾谷（Clare Valley）的釀酒師將他們的250,000瓶葡萄酒采用螺旋蓋裝瓶，并繼續陳年，然后定期檢查這批酒的品質。到2006年，這批酒的陳年情況良好，證明這種代替軟木塞的新材料能夠長期儲存和陳年葡萄酒，人們多年的探索終于有了回報。

　　過去十年，采用螺旋蓋代替軟木塞的酒商越來越多。2001年，新西蘭開始推廣螺旋蓋，該國2004年份的葡萄酒中有70%采用“Stelvin”。2002年，邦尼頓酒莊（Bonny Doon Vineyards）創始人蘭德爾•格拉姆（Randall Grahm）甚至在紐約和舊金山為軟木塞舉行了一場葬禮，并宣稱將采用螺旋蓋為自家葡萄酒裝瓶。

　　值得一提的是，螺旋蓋在葡萄酒陳年的過程中，會帶來怎樣的影響仍是存在爭論的，畢竟澳大利亞采用螺旋蓋裝瓶的實驗為期數年，而非幾十年。葡萄酒陳年時發生變化的原因是具有透氣性的軟木塞能夠允許葡萄酒發生微氧化反應，還是因為葡萄酒自身發生某些變化，這個爭議尚未得到解決。

作為普通消費者，我們很少會將葡萄酒儲存至好幾十年，因此沒必要擔心螺旋蓋對葡萄酒陳年的影響。雖然酒莊采用螺旋蓋需要一定的前期投入，但長期來看，螺旋蓋的成本要遠低于軟木塞。一般來說，酒商在日常餐酒裝瓶時會選擇螺旋蓋，然后將節省下來的資金用于高端酒款采用的軟木塞。當然，也不要因為一款酒屬于“日常餐酒”或“入門級葡萄酒”，就覺得它的品質不佳。聰明的酒商會在這個級別推出質優價廉的酒款，目的是吸引消費者去了解他們的產品，并最終花錢買更高端的酒款。這是個互利雙贏的策略！（編譯/Catherine）