如何改變你的味蕾

在很多情況下，食物的味道，其實并不決定于味道本身。我們的味蕾所感受到的，除了味道本身，還同很多的因素有關，譬如食物的顏色、餐具的顏色等等。

1. 食物的顏色

味道能通過味蕾傳遞給大腦，從而讓我們嘗出五種基本的味道：酸、甜、苦、咸、鮮。然而進食之前，雙眼會首先通過視覺將信號傳遞給大腦。因此，食物的顏色會預先決定食物嘗起來的味道。

09年的一項研究發現，人類對食物或飲料的味覺感知常常取決于它們的顏色。例如，在紅、白、藍三色燈光下，紅色燈光下的飲料嘗起來比其他兩個顏色燈光下的飲料要甜50%。科學家解釋說，紅色讓我們聯想到成熟、甜美以及能量，因此我們的大腦會認定紅色的食物和飲料一定很香甜。回想一下，我們在品嘗一杯黑皮諾干紅葡萄酒之前，凝望杯中石榴紅色的葡萄酒時，會不禁聯想起草莓、櫻桃和覆盆子等一系列甜美的紅色水果。這時淺嘗一口，你會覺得葡萄酒多了一絲甘美。

2. 餐具的顏色

食物的顏色能夠影響味覺，餐具的顏色亦是如此。

不管是盤子還是馬克杯，它們的顏色都會嚴重地影響我們的味覺。一項2013年的研究發現，放在白色盤子里的草莓慕斯嘗起來要比黑色盤子里的更甜一些。這項研究給飯店、餐廳在餐具的選擇上提供了參考——適當調整餐具的顏色能夠讓食物更美味。

馬克杯的顏色會影響杯中咖啡的味道。參與測試的人員普遍反應，藍色馬克杯中的咖啡比白色或透明馬克杯中的咖啡嘗起來更甜一些。因此，咖啡店、咖啡師以及陶器制造商應該重新考慮下馬克杯的顏色了。

3. 食物商標

小小的食物商標就能影響到我們的味覺，甚至會改變我們對食物整體質量的看法。1998年的一項研究指出，同樣的臘腸，分別貼有“低脂”及“全脂”的標志，貼有低脂標志的臘腸會讓品嘗者覺得味道不如貼有全脂標志的臘腸可口。同樣，貼有健康或低熱量標簽的食物都會讓人覺得不是那么可口。

4. 音樂

你知道嗎？抽象的聲音也能給味蕾助興，抑或是掃興。

例如，很多人都覺得，吃東西時聽the Verve樂隊的Bittersweet Symphony這首歌，不僅能消除食物的苦味，還會讓食物吃起來更甜。2012年的一項研究發現，高頻率的音樂能加強食物的甜味，而低頻率的音樂會讓食物吃起來略苦。因此，下次約會用餐時可以模仿電影常常出現的情節，請一位拉小提琴的樂師前來助興，這樣，就連對飲的葡萄酒也會變得更加甜蜜。

5. 情緒

一項研究表明，壓力可能會影響食物的口感，讓食物吃起來缺少甜味，甚至吃起來是苦的。該項研究的實驗中，參與者在品嘗了人工甜味劑后執行一些壓力較大的任務。完成任務后，受驗者又品嘗了同樣的人工甜味劑，但是，他們普遍反映，這次的味道沒有之前那么甜了。可見，情緒對味覺起到了很重要的作用。

在壓力大的時候，我們會尋找一些“安慰食物”來獎勵自己，這些食物會刺激腦內產生一定量的多巴胺。多巴胺能讓我們感到更加亢奮和快樂，因此，在情緒低落的時候，我們對安慰食物的渴望十分強烈。（編譯/Mia）