對比歐美，為廉價葡萄酒說兩句

自20世紀70年代以來，美國葡萄酒行業取得了多方面的進步：葡萄酒的品質有了大幅提升，酒莊的數目比1975年多了5倍，螺旋蓋逐漸代替了橡木塞，人們也接受了法國悖論（指酒精有益健康，紅葡萄酒能保護心臟免生疾病），買一瓶葡萄酒也變得更容易了。但是，根據美國國家酗酒和酒精中毒研究所提供的數據顯示，直到21世紀20年代的今天，美國啤酒的人均飲用量仍高于葡萄酒，是葡萄酒的3倍，而烈酒的人均飲用量是葡萄酒的2倍。這意味著，30年來美國人均葡萄酒消費一直停滯不前。

在美國，一個令人沮喪卻又無可爭議的事實是，喝葡萄酒的人分兩種，一種是懂葡萄酒的業內人士，另一種是不懂葡萄酒的人民大眾。前者操控葡萄酒行業，告訴我們什么樣的葡萄酒屬于優質酒？一瓶葡萄酒應該值多少錢？赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和梅洛（Merlot）有什么區別？而后者總是充滿疑惑：誰知道呢？我們為什么要知道這些？

葡萄酒作家達瑞爾·比森（Darryl Beeson）始終堅持這樣一個觀點，最好的葡萄酒未必就是品質最佳的葡萄酒，而是和我們一起經歷了某些重要時刻的葡萄酒，比如第一次約會、孩子出生、期待已久的假期。也就是說，葡萄酒好不好取決于和誰分享，在哪里分享，這些和葡萄酒的品質一樣重要。所以我們窩在沙發里看電影時，一時興起，喝一瓶花3美元在便利店買的葡萄酒，或者在高端餐廳享用由服務周到的侍者們呈上來的價值300美元，評分99分的葡萄酒，而前者帶給我們的樂趣絲毫不遜色于后者。

歐洲人同樣認同葡萄酒并不是為了某些特殊場合而出現的，人們也不會只買評論家推薦的葡萄酒。在歐洲，葡萄酒像餐盤和餐具一樣，每晚都會出現在人們的餐桌上。即便今天，整個歐洲的葡萄酒消費都有所萎縮，眾多葡萄酒評論家更是長篇大論：預言歐洲的葡萄酒傳統正在消逝。然而事實是，目前法國、意大利和葡萄牙的人均葡萄酒消費量仍然是美國的5倍之多。

 歐洲人飲用葡萄酒的歷史長達4,000年。12世紀，英王亨利二世迎娶阿基坦的埃莉諾（Eleanor of Aquitaine）的部分原因就是看中了她的嫁妝——波爾多葡萄酒產區。與美國相比，歐洲在葡萄酒行業擁有先天優勢。

首先，歐洲大陸擁有理想的葡萄產區，能夠出產高品質的葡萄酒，如赤霞珠、梅洛和霞多麗（Chardonnay）等。其次，過去3,800年里，飲用葡萄酒要比飲用水安全得多，這一情況直到19世紀中期的工業革命才有所改變。既然發酵釀制的葡萄酒能讓人免于遭受某些疾病，那為什么美國人不餐餐飲用呢？這就要從美國葡萄酒業的發展歷程說起。

美國的現代葡萄酒產業起步于第二次世界大戰之后。在這之前，美國人喝啤酒和朗姆酒，后來開始喝威士忌。19世紀60年代，美國的年人均烈酒飲用量為2加侖，相當于200杯雞尾酒，是葡萄酒的20倍。隨后推行的禁酒令沒能阻擋民眾對酒的熱情，卻摧毀了剛剛起步的葡萄酒產業。19世紀時，美國葡萄酒業的中心在俄亥俄州和密蘇里州，不過通過時間的剔選，加利福尼亞州才是美國真正能夠出產優質葡萄酒的產區是，而非上述兩個地區！

再來說說啤酒和烈酒。這兩種酒的釀酒原料是玉米和小麥等谷物，美國作為農業大國，谷物原料分布廣泛。加之那個年代現代供應鏈尚未成形，高速運輸無法實現，想要把密蘇里州的葡萄酒運往紐約，和將法國的葡萄酒運往紐約幾乎一樣困難。于是，人們普遍選擇飲用當地出產的啤酒和烈酒。

1947年，美國第一代優秀葡萄酒評論家弗蘭克·斯庫梅克（Frank Schoonmaker）寫下這樣一段話：“在過去的5年中，美國市場上鮮見真正的普通的廉價餐酒Vin Ordinaire。在酒商的貨架上，廉價的加侖罐裝酒幾乎消失不見，取而代之的是令人眼花繚亂的加州各大產區的紅、白葡萄酒，這些酒包裝華麗，價格昂貴。各種精心制作的葡萄酒廣告更是鋪天蓋地，試圖說服我們花錢購買本不愿意買的東西。這些酒的價格猛然漲到先前的2.5倍，而且將其出售給消費者就像是給予消費者特別的恩賜。”

如今約70年過去了，廉價葡萄酒的情況并沒有太大改觀，難道現在我們還不轉變一味追求高價格葡萄酒的觀念？難道我們的等待還不夠久？答案是肯定的，而改變的時間就是現在！（編譯/Catherine）