第一步:采摘選料
選用小筐來采摘和運輸葡萄,能夠避免新鮮葡萄受擠傷破皮。葡萄枝葉會連同受損、未成熟或腐爛葡萄一起,在經過選料臺時被剔除。
第二步:去梗破皮
優質葡萄通過傳輸帶傳入壓榨機,進行壓榨去梗。根據不同類型的葡萄,壓榨機和去梗機可以做適當的調整,通過保住更多的梗,而讓大多數葡萄完好無損。
第三步:酒精發酵
壓榨去梗之后,葡萄汁和葡萄皮將被泵入發酵桶中。發酵桶既可以是混泥土池,也可以是橡木桶,而最常見的是不銹鋼桶。發酵開始,酒精含量上升,含糖量下降,還伴有二氧化碳產生。在此過程中,釀酒師可以通過控制溫度的高低來加速或減緩發酵過程。
第四步:浸皮攪拌
發酵過程中產生的二氧化碳會令葡萄皮和葡萄梗上浮,在葡萄汁的上層形成“帽”。“帽”能阻止葡萄汁與氧氣過多的接觸。通過壓“帽”攪拌,即能夠防止葡萄汁溢出,也能從葡萄皮中萃取到更多的酚類物質,如單寧等。
第五步:蘋果酸-乳酸發酵
酒精發酵一旦完成,釀酒師就可以選用導入乳酸菌讓葡萄酒進行蘋果酸-乳酸發酵,進而柔化口感,增加葡萄酒的風味等。
第六步:陳釀
葡萄酒被轉入適合陳年的容器中,如小橡木桶。發酵后剩余的殘渣將被再次壓榨,通常會采用筐式壓榨機來進一步提取單寧,釀造壓榨酒。這種壓榨酒既可以單獨出售,也可以添加到正在發酵的葡萄酒中,來增加葡萄酒的復雜度和濃郁度。
第七步:換桶過濾
橡木桶陳釀的時間,一般為18個月。在此過程中,葡萄酒會有一定程度的蒸發,因此可以提前結束陳釀過程。換桶,往往是一舉數得的事情。一方面,換桶能夠阻止一些不期望的物質產生;另一方面,換桶還能過濾掉陳釀后酒中的漂浮物。比較理想的過濾澄清物有凝膠、黏土或雞蛋清等。
第八步:調配
調配是有選擇性的。釀酒師可以根據個人愛好選擇直接裝瓶,也可以選擇與其他葡萄酒進行調配后再裝瓶。
第九步:瓶內陳年
葡萄酒裝瓶后通常會放置在酒架上進行陳年,尤其是一些優質紅葡萄酒。瓶內陳年的時長取決于釀酒師。
第十步:貼標上市
在分銷發售前,葡萄酒會進行貼標裝盒或錫箔紙封瓶,一來保護酒瓶,二來保護軟木塞。一切就緒后,就可以裝運發售了。