不同的橡木桶差別在哪？

很多人覺得橡木桶就只是一個橡木桶而已，里面的葡萄酒才是精華所在。當然，單純的小編也是這么認為的。可是，如果你有關注橡木桶的市場形勢，你就會發現這當中別有洞天。

數個世紀以來，法國橡木桶一直在葡萄酒的釀造中扮演著重要的角色。當然，現在它們也依然重要。這些年來，葡萄酒市場的競爭愈發激烈，盡管人們深信“法國橡木桶造就最優質的法國葡萄酒”，但不少的釀酒師也在嘗試尋找法國橡木桶的替代物。

　　為什么法國橡木桶的威信與市場份額都不如以前呢？在法國橡木桶失勢的同時，誰又在慢慢崛起呢？不同的橡木桶差別到底在哪里呢？

　　從近年的數據來看，能與法國橡木桶分庭抗禮的就是美國橡木桶。2014年的數據顯示，盡管法國橡木桶依然占據了65%的市場份額，但美國橡木桶也毫不示弱，搶占了三分之一的市場份額。值得一提的是，美國橡木桶的平均價格為200美元到400美元（約1,300元到2,600元），而同等的法國橡木桶則需要500美元到1,000美元（3,245元至到6,500元）不等。

　　美國橡木桶與法國橡木桶的差異在哪呢？我們來談談橡木桶本身吧。橡木桶有什么特點？一個關鍵詞：單寧。不管你是否葡萄酒的狂熱愛好者，只要談到紅葡萄酒，你總會聽說單寧一詞。單寧主要來自葡萄皮，而橡木桶也會釋放出單寧，慢慢滲透到葡萄酒當中，堅固葡萄酒的骨架。不同的葡萄品種，單寧含量會有所不同，有些葡萄酒的單寧含量會比較高，如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、丹魄（Tempranillo）、味而多（Petit Verdot）以及小西拉（Petite Syrah），而黑皮諾（Pinot Noir）、仙粉黛（Zinfandel）和梅洛（Merlot）等葡萄酒的單寧含量則相對較低。同理，不同的橡木，單寧酸的含量也不相同。法國的制桶工人會從不同的地區、不同的森林收集橡木。所以，地區差異會為橡木的風味帶來直接的影響。

　　有些釀酒師熱衷于釀造香氣復雜，強勁有力的葡萄酒，法國橡木桶便成了他們的最愛。然而，并非所有葡萄酒都要彰顯狂野有力的一面。美國橡木桶的單寧含量較低，選擇它的釀酒師主要是喜歡橡木風味更加柔和的橡木桶。當然，有些釀酒師使用美國橡木桶，純粹是出于降低成本的考慮。

　　總而言之，對于市面上不同類型的橡木桶，很難斷定哪種品質更勝一籌，它們只是風格不同而已。小編認為，只要葡萄酒合你的口味，就甭過多糾結橡木桶如何了！（編譯/Gillian）