覆蓋在葡萄園上的植被究竟有什么妙用？

苜蓿，又稱作三葉草，它為人們熟知的是因為那個傳說“找到有四片葉子的三葉草就能得到幸福”。而這些靜靜地躺在葡萄園上的三葉草是名副其實的“氮氣輸送機”，它們能夠有效地將空氣中的氮氣輸送到土壤里，從而能夠大大地增加土壤的肥力。所以，從美國的門多西諾（Mendocino）到意大利的皮埃蒙特（Piedmont），這些“有愛”的三葉草都非常受葡萄園的歡迎。

除了三葉草之外，其他一些出現在葡萄園里的非經濟類作物，像豌豆、燕麥桿、雜草等都會偶爾出現在休耕地或者是葡萄藤之間的空地上。不要以為這些植被都像是煩人的綠色地毯一樣毫無作用，實際上它們是大自然賦予的珍貴禮物，它們不僅能重新喚起土壤的活力還能夠為葡萄園增加生物多樣性。同時，區別于一些化學肥料，這些天然有機的覆蓋植被不會污染環境，完全綠色環保。

為了葡萄的健康成長，有的葡萄園管理者會選擇種植這些覆蓋植被，雖然這個做法會花費大量的資金，聽起來還有些瘋狂！不過，《紐約時報》（The New York Times）已經報道過此類覆蓋植被對葡萄園有非常多的好處，不僅能防止葡萄藤腐爛，在干旱的季節還能夠為葡萄園提供一定的濕氣和水份，還減少了葡萄園對于化肥的依賴。另外，經過多年來的耕種，葡萄園的土壤失去了原有的營養元素和肥力，這時候如果種上一些新的覆蓋植被將能夠給葡萄園的生態系統重新注入活力，保持平衡。

在夏末的采收過后，這些覆蓋在葡萄園上的不起眼植被會開始發揮它神奇的魔力。葡萄園管理者們可以根據葡萄園的狀況決定種植哪些覆蓋植被，例如大麥可以為裸露的土壤增加一些碳元素，豌豆可以提供氮氣和吸引益蟲。當這些種子發芽到健康成長，大部分覆蓋植被作物都有著廣而淺的根部生長特點，在雨水較多的季節，它們能夠很好地保護表層土壤。

　　有一天，你會看到這樣神奇的景象，葡萄園里面有鳥，有蜜蜂也有很多可愛的益蟲，葡萄在健康地生長著，而這些覆蓋植被則默默地匍匐在地上守護著整個葡萄園。（編譯/Johnny）