高地(Highlands)

高地（Highlands）產區幅員遼闊，從蘇格蘭（Scotland）北部的海岸線一直延伸到洛蒙德湖（Loch Lomond），囊括了蘇格蘭高地邊界斷層（Highland Boundary Fault）以北的大部分區域，是目前蘇格蘭面積最大且產量最高的威士忌產區。

圖片來源：www.scotch-whisky.org.uk

歷史發展

談起高地產區的發展歷史，一定要提到與之毗鄰的低地（Lowlands）產區。高地雖與低地彼此相鄰，但兩者的地形地貌卻截然不同。低地地勢平坦，氣候溫和，是建造蒸餾廠的理想之地，因而早期匯集了大量的蒸餾廠。相反，高地重巒疊嶂，地形崎嶇，復雜的地勢使得高地的蒸餾廠數量相對稀少。17世紀，蘇格蘭開始對威士忌征稅。18世紀，為了爭奪世界霸主的地位，英國的戰爭不斷。為了籌措戰爭所需的巨額經費，政府變本加厲地增加稅收。許多蒸餾廠無法接受突如其來的高額稅收，決定逃稅并藏匿在隱秘之處進行非法蒸餾。這時，窮鄉僻壤的高地便擁有了得天獨厚的地理優勢，許多非法蒸餾廠，包括低地的蒸餾廠紛紛遷至高地。從此高地的非法蒸餾事業發展地十分迅速，甚至生產了許多高質量的威士忌。

18世紀50年代，高地生產的威士忌在其他地方也越來越受歡迎，于是高地的非法蒸餾和走私貿易的氣勢更為猖獗。1784年，為了加強對合法蒸餾廠的管理，政府頒布了《酒醪法》（The Wash Act），首次明確規定了高地產區與低地產區的分割界限，并在高地和低地實施不同的稅收政策，高地的稅收遠低于低地。該條例明顯更有益于高地的發展，從此高地的蒸餾事業更是蒸蒸日上，但非法蒸餾和走私貿易的情況仍普遍存在。直至1823年，為了解決非法蒸餾問題，政府頒布了《消費稅法》（The Excise Act），推行蒸餾許可證制度并大幅度削減蒸餾稅率，同時嚴厲打擊非法蒸餾和走私活動，從此合法蒸餾廠如雨后春筍般涌現，高地產區合法注冊的蒸餾廠也與日俱增。

產區概括

根據Malt Madness最新的統計數據，目前高地產區仍在運轉的蒸餾廠約有35座，散布在高地的廣袤大地上。但由于高地地域遼闊，地區與地區之間天差地別，因此這些蒸餾廠生產的威士忌風格也千差萬別。根據地域特征，高地產區通常以斯佩塞（Speiside）產區為中心，進一步劃分為東部高地（Eastern Highlands）、西部高地（Western Highlands）、南部高地（Southern Highlands）和北部高地（Northern Highlands）四個子區域。東部高地威士忌的風格趨于斯佩塞產區，風味濃郁，口感微甜，且余味比較干爽，該區域的代表酒廠有皇家洛赫納加（Royal Lochnagar）、格蘭多納（Glendronach）和阿德莫爾（Ardmore）等。西部高地的威士忌酒體更為飽滿，并帶有顯著的泥煤煙熏味，鄰近海洋的蒸餾廠生產的威士忌還會帶有一絲海洋的風味，該地區知名的蒸餾廠有格蘭高依（Glengoyne）、歐本（Oban）和本尼維斯（Ben Nevis）等。此外，南部高地的威士忌通常酒體較輕，擁有較多的果味，該區域的艾柏迪（Aberfeldy）和埃德拉多爾（Edradour）等都頗具代表性。北部高地的風味則更為濃郁，通常酒體飽滿且口感甜美，該產區的達爾摩（Dalmore）、格蘭杰（Glenmorangie）和老富特尼（Old Pulteney）等都擁有一批忠實擁躉。