香檳軼事

關于香檳的起源，一直眾說紛紜。不少人認為香檳是在1693年8月4日，由本篤會（Benedictine）奧維耶大修道院（Hautvilliers）的酒窖經理唐•培里儂（Dom Perignon）“發明”的。但法國小報（Le Petit Journal）卻稱香檳的誕生時間是1714年6月14日。按這個時間推算，唐•培里儂在發現起泡酒秘密的時候已是76歲高齡。如果是這樣的話，那么將唐•培里儂視為香檳的發明者，似乎也有牽強。

雖然現在資料有限，確定香檳的準確誕生經過不太容易而且意義不大，但我們卻可以破除一些謠言，還原部分事實真相。首先要澄清的是唐•培里儂不是盲人，也不是“飲酒達人”（drinking stars），這些說法不過是19世紀的商人為了推銷商品而做的廣告。

香檳的確與唐•培里儂有關，他在一定程度上促進了香檳的發展，但香檳的成功卻不是一人之功。16世紀，法國上流社會的貴族出于傳統繼承或經濟利益的考量，努力向盧浮宮（Louvre）推薦葡萄酒，當時他們的主要選擇是香檳和勃艮第的葡萄酒。正是與勃艮第葡萄酒的激烈競爭，讓香檳產區的商人另辟蹊徑，著眼于發展起泡酒。

雖然起泡酒的利潤豐厚，但因為當時人們對葡萄酒第二次發酵了解不深，這一過程產生的大量二氧化碳讓不少酒窖的酒瓶全部爆炸，較高的生產風險也讓不少生產商躊躇。而唐•培里儂為了消除葡萄酒中的氣泡，選擇使用更堅固的玻璃瓶和軟木塞，反而陰差陽錯的促進了起泡酒的發展。到19世紀時，起泡酒成為香檳產區的主流葡萄酒風格，并逐漸發展成今天的香檳。

如果要說唐•培里儂的貢獻，最重要的應該是他實踐總結出來的更精細成熟又具有科學性的葡萄園管理方法和釀酒技術，其中很多方法和技術都沿用至今。例如，通過修剪來控制葡萄產量以提高葡萄品質；在在低溫條件下采收葡萄，并盡量避免擠壓和破損；在發酵前篩選出明顯腐爛和受損的葡萄；用多次壓榨代替腳踩葡萄等。這些葡萄園管理及釀造技術也為香檳品質的提升做出了不少貢獻。（編譯/Kiki）