首先,我們要知道葡萄酒中出現沉淀是很正常的現象,并不一定是因為葡萄酒變質了。
葡萄酒中最常出現的沉淀物質為酒石酸結晶。酒石酸是一種廣泛存在于葡萄果實或其它水果中的有機酸,在低溫下就會析出形成晶體,但不會隨著溫度的回升而再次溶解,因此很容易在酒中形成沉淀。所有種類的葡萄酒中都有可能產生這種沉淀。在白葡萄酒中,酒石酸沉淀往往是無色透明的晶體;而在紅葡萄酒中由于色素的存在,則會被染成紅色甚至黑紫色。
如果葡萄酒中出現酒石酸沉淀,說明這瓶酒可能曾經存放在溫度較低的環境中。現在,也有越來越多的酒莊會在葡萄酒裝瓶之前對其進行低溫處理,讓酒石酸結晶析出,從而避免葡萄酒在消費者手中產生酒石酸沉淀。
除了酒石酸結晶之外,在一些紅葡萄酒中也會出現一些顏色較深、呈薄片狀的沉淀,這種沉淀的主要成分是在陳年過程中逐漸沉積的色素與酚類化合物等物質。紅葡萄酒中若出現此類沉淀,說明這瓶酒已經在瓶中陳年過較長時間,或是葡萄酒的風格飽滿濃郁——比如炎熱年份的波爾多(Bordeaux)葡萄酒和一些來自新世界的用赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、西拉(Shiraz)等品種釀成的葡萄酒。
不論是酒石酸結晶,還是沉積的色素與酚類化合物等,這些沉淀都是天然形成的,對人體無毒無害,也不會影響葡萄酒的品質。如果您覺得它們會影響您的品鑒體驗,可以在倒酒前將酒瓶豎直靜止一段時間,讓沉淀聚集在酒瓶底部,并在飲用前通過換瓶的方法將沉淀除去,或在倒酒時注意不要將酒瓶底部帶有沉淀的酒液倒入杯中即可。
不過,如果葡萄酒中的沉淀呈絮狀漂浮在酒液中,并且酒液顏色渾濁,那這瓶葡萄酒很有可能已經變質,不再適合飲用了。