橡木桶有大小，各有各的好

對于初涉葡萄酒的人來說，橡木桶給人的印象也許是一個固化的“大酒桶”印象。殊不知，無論是原產地、烘烤程度、尺寸，還是應用方式，橡木桶與橡木桶之間都有許多不同。話題不貪多，以下介紹的就是不同尺寸的釀酒用橡木桶。

　　1. 橡木桶大小對葡萄酒風味的影響

先從橡木桶在葡萄酒釀造過程中的作用說起吧。釀酒師使用橡木桶一是希望葡萄酒能夠進行緩慢細微的氧化作用。在這個過程中，氧氣會從酒桶的極微小縫隙中進入酒中，使單寧成分變得更加柔順。二是希望橡木桶的一些風味物質能夠進入葡萄酒中。此外，這個過程發生的總體的綜合反應也會讓葡萄酒更加熟化。

　　要說橡木桶大小對葡萄酒風味的影響，說來也簡單——橡木桶越大，葡萄酒與橡木接觸的機會就越少，葡萄酒受到的橡木影響就越小。相反，橡木桶越小，葡萄酒與橡木接觸的機會就越大，葡萄酒受到的橡木影響就越大。當然，也不出意外，小型橡木桶比起大型橡木桶，其制作和管理的成本都要更高。

　　2. 出鏡率最高的“大酒桶”其實是波爾多及勃艮第的小型橡木桶

整體上說，橡木桶的尺寸可以任意設計，但我們最常見的規格還是225升的波爾多（Bordeaux）小橡木桶（Barrique），它通常用于紅葡萄酒的熟成；228升的勃艮第（Burgundy）橡木桶（Piece）也很常見，一般用于所有葡萄酒的發酵和白葡萄酒的熟成。

　　3. 用于發酵的大型橡木容器

　　在多數設備已經進行現代化更新的酒莊中，已經很少能看到大型橡木容器在使用了，那里更多的是具有溫控功能的大型不銹鋼罐。當然，在稍加傳統的歐洲，不少地區還是會用這種大型橡木桶熟成葡萄酒，它雖然很難再為葡萄酒增加更多的橡木味，卻有促進葡萄酒氧化的功能。

　　4. 家庭自釀葡萄酒是否需要橡木桶？

法國橡木桶在國內很難買到，而且價格昂貴，所以，如果想為葡萄酒增加橡木味，可以買些價格更加親民的橡木條進行使用。（文/大寶）

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