為什么葡萄酒的酒精度有高有低？

2014年，葡萄酒大師喬爾·巴特勒（Joel Butler）和麥克·保茨尼克（Mike Poatshnik）在I-WineReview.com網站發布一篇文章，介紹了葡萄酒的酒精含量是如何調節的。

他們在文章中寫道，“當前葡萄酒中的酒精含量，與幾十年前相比，是一種截然相反的狀態。”自葡萄酒誕生以來的漫長歷史中，葡萄酒常常由于釀酒葡萄成熟程度不夠，酒精含量過低。隨著全球氣候變暖，釀酒葡萄得以充分成熟，果實中能夠積累足夠的糖分，酒精含量呈上升趨勢。早在30年前，納帕谷（Napa Valley）赤霞珠（Cabernet Sauvignon）的酒精含量平均水平為12%，這一酒精度屬于中等，而如今卻是另一番景象，隨隨便便一款赤霞珠酒精含量就能達到14%以上。

酒莊可以采用傳統方法控制葡萄酒中的酒精含量，如在葡萄糖分含量低時提前采收，或者用酒精含量低的葡萄酒與酒精含量高的葡萄酒進行調配；也可以采用復雜先進的工藝控制酒精含量，如利用反滲透法，將葡萄酒中的酒精分離出來。

還有的酒莊為了避免采收的葡萄糖分含量過高，在疏花疏果時，將較多葡萄串留在枝頭，這樣做能夠使葡萄的成熟速度放緩，從而降低含糖量。此外，采用樹冠管理技術也可以將酒精含量降低約1%。

在葡萄酒釀成后，降低酒精含量最簡單的方法是加水。不過這種做法在有些產區是違法的，而且這樣不但會稀釋葡萄酒的水果風味，而且會破壞口感平衡。

文章還指出，有些地區是根據葡萄酒中的酒精含量計算稅費的，在這種情況下，酒精含量還會影響葡萄酒的成本。比如，根據美國聯邦稅法的規定計算，200,000箱俄勒岡赤霞珠葡萄酒在酒精度低于14%和酒精度高于14%兩種情況下，需繳納的稅費差距高達34%。

隨著現代科技的發展，人們掌握了更加先進的方法對酒精含量加以控制。澳大利亞研究人員發現一種酵母菌株，能夠將酒精含量降低1.4%。科恩科技公司（ConeTech）發明了旋轉錐柱技術（Spinning Cone Column），這項技術能夠利用離心力將酒精從葡萄酒中分離。雖然這項新技術非常復雜，但與直接加水相比，對葡萄酒的不利影響要小得多。（編譯/Catherine）