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托馬斯·里弗斯·布朗（Thomas Rivers Brown）可謂是美國加州頗有成就的釀酒師之一，他打造的酒款當中，獲得羅伯特·帕克（Robert Parker）親授的滿分酒款就多達25款。布朗目前在納帕谷（Napa Valley）和索諾瑪（Sonoma）負責40多個釀酒項目，其中包括赫赫有名的沙德酒莊（Schrader Cellars）以及梅巴赫酒莊（Maybach Family Vineyards）、瑞瓦納酒莊（Revana Family Vineyard）等經典酒莊，還有他與妻子在索諾瑪的家族酒莊里弗斯-瑪麗酒莊（Rivers-Marie）等等。
托馬斯·里弗斯·布朗（圖片來源：www.revanawine.com）
這位從未踏足過葡萄酒釀造學校接受科班教育的釀酒師，何以成為加州的當紅咨詢釀酒師？布朗的回答是：勤奮和天賦、開放的心態，以及一路走來的些許運氣。布朗還有很多篇章要寫，但他總結了自己迄今為止的幸運之路：“把自己熱衷的事情變成事業，是一件非常有成就感的事情。”這也是我們許多人的夢想。
1996 年，24 歲的布朗從大學畢業，工作前景茫茫，但他對葡萄酒的好奇心卻與日俱增，于是他從南卡羅來納州（South Carolina）來到到納帕谷碰碰運氣。他開始挨家挨戶敲門，尋找葡萄酒行業的工作。最終，他在一家葡萄酒酒吧找到了一份工作，在那里，他開始盡可能多地吸收有關葡萄酒的知識。回想起來，布朗覺得這段經歷讓他獲益匪淺。
納帕谷（圖片來源：napavintners.com）
有一天，當時特利酒窖（Turley Wine Cellars）的釀酒師埃倫·喬丹（Ehren Jordan）來到酒吧，與布朗攀談起來。喬丹留意到布朗的活力和對細節的關注，后來便邀請他到特利酒窖工作。這次偶然的會面至關重要，有如伯樂與千里馬的知遇。布朗至今仍認為喬丹對他的釀酒方法有著重要影響。“他非常注重葡萄園。作為一名釀酒師，他有半數的時間是在葡萄園里度過的。”布朗回憶道，“在那個時期，葡萄種植和釀酒在很大程度上是分開進行的。”
布朗職業生涯的另一個重要節點出現在 2000 年，當時他接受了兩份備受矚目的顧問工作邀約，分別來自納帕地區的兩家冉冉升起的新星酒莊——沙德酒莊以及托爾家族酒莊（Tor Kenward Family Vineyards）。這也是布朗第一次有機會接觸到著名的喀龍園（To Kalon Vineyard）赤霞珠（Cabernet Sauvignon）。
沙德酒莊酒款（圖片來源：www.schradercellars.com）
如今，布朗仍專注于葡萄園內的工作，這是他與眾不同的地方，也是他成功的不二秘訣。盡管他并非科班出身，但某種程度上這也可以是他的優勢。他傾向于極簡主義釀酒方法（或稱“謹慎干預主義”）。畢竟，使用質量上乘、健康的葡萄并不需要過多干預。對布朗來說，這通常意味著不使用各種業內用以規范質量和風格、彌補不達標果實的工藝。他的葡萄酒也因其個性、對葡萄園風土的忠實表達而熠熠生輝。
喀龍園（圖片來源：www.beckstoffervineyards.com）
另一個秘訣是，與許多“飛行釀酒師”相比，布朗更像是一位“不飛行釀酒師”，他親力親為地承擔更多的在地實踐工作。布朗的許多項目都是在里弗斯-瑪麗酒莊的釀造車間里釀造的，這些釀造設備位于卡利斯托加（Calistoga），占地836平方米，耗資900萬美元。在這里，他可以根據需要每天品嘗，關注決定成敗的小細節。
里弗斯-瑪麗酒莊（圖片來源：www.riversmarie.com）
布朗不釀酒時，他便會對各種葡萄酒進行品嘗鑒賞。“香檳（Champagne）、勃艮第白葡萄酒、布魯奈羅（Brunello di Montalcino）、巴羅洛（Barolo）、巴巴萊斯科（Barbaresco）、教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）......”可以說，除了他賴以成名的赤霞珠之外，其它的酒款他也不會落下。“不釀酒的時候，我就研究它，喝它。”這種一心一意的精神無疑是他成功的原因之一。不同于“只關注自己釀造的葡萄酒”的短視世界觀，布朗并不會忽略世界上其他地方正在發生的事情，他對葡萄酒的癡迷讓他走出了酒窖，拓展了視野，激發了新的靈感。
赤霞珠（圖片來源：www.revanawine.com）
在為客戶尋找新的葡萄園時，布朗的指導原則是確保能夠獲得特定產區內上乘的地塊，這些地塊按照嚴格的標準種植，能夠提供典型的AVA表達。瑞瓦納酒莊是布朗負責的項目之一，該酒莊是該產區一家頗負盛名的酒莊。其所有者馬亞達·瑞瓦納醫生（Dr. Madaiah Revana）在納帕谷擁有三家酒莊，均曾榮登《葡萄酒觀察家》（Wine Spectator）百強榜單，備受贊譽。
瑞瓦納酒莊（圖片來源：www.revanawine.com）
當瑞瓦納酒莊向布朗表示表示想要豐富其產品線時，布朗直接找到了位于鹿躍區（Stag’s Leap）的施特爾茲納（Steltzner）葡萄園。理查德·施特爾茲納（Richard Steltzner）是鹿躍區的一位重要人物，他于 1964 年在該法定產區種植了第二個葡萄園。該園出產的赤霞珠曾為1972 年克羅杜維爾赤霞珠紅葡萄酒（鹿躍區）（Clos du Val Cabernet Sauvignon, Stags Leap District, USA）所用，為該酒在1976年巴黎審判中獲獎起到了至關重要的作用。此外該園還為首個年份的約瑟夫菲爾普斯徽章紅葡萄酒（Joseph Phelps Vineyards Insignia, Napa Valley, USA）等出色酒款提供過葡萄。
約瑟夫菲爾普斯徽章紅葡萄酒（圖片來源：josephphelps.com）
瑞瓦納酒莊赤霞珠紅葡萄酒（鹿躍區）（Revana Estate Vineyard Cabernet Sauvignon, Stag's Leap District, USA）由施特爾茲納園的老藤出產的葡萄釀制而成，這些老藤根植于法定產區特有的富含鐵元素的紅色火山土壤中，能產生典型的、富有表現力的花香和深色水果香氣，以及優雅、絲滑的單寧，這正是布朗所追求的。
布朗還介紹了自己為瑞瓦納酒莊釀造的其他赤霞珠酒款，強調了它們各自的法定產區特征：“圣海倫娜（St. Helena）是一個溫暖的地區，這里出產的赤霞珠葡萄酒果香更濃郁、更豐富，帶有紅色和黑色水果的香氣。豪威爾山（Howell Mountain）則恰恰相反，是一種黑色水果味、帶有咸鮮、礦物質、干草藥和碎石特征的表達方式，而盧瑟福（Rutherford）則具有經典的“塵土”特征和烘烤香料香氣，以更多的紅色水果為主導，空靈多于濃郁，是一種更為知性的葡萄酒。
圣海倫娜葡萄園（圖片來源：www.revanawine.com）
瑞瓦納酒莊風土精選赤霞珠紅葡萄酒（Revana Estate Vineyard Terroir Selection Cabernet Sauvignon, Napa Valley, USA）則取材于多個納帕產區內葡萄園。2012年份的該酒釀酒葡萄來自圣海倫娜、卡利斯托加和橡樹丘（Oak Knoll），理想成熟后由人工采收精選，發酵前進行五天的冷浸漬處理。釀成后在法國橡木桶中陳釀20個月，裝瓶后進行12個月的瓶陳，成酒單寧柔和優雅，巧克力味濃郁，綴有一絲雪松和雪茄盒的芳香。在梅洛（Merlot）和味而多（Petit Verdot）的平衡下，這款酒不斷散發出美妙的漿果和烘烤香料的香氣，并伴有濃郁的黑色水果風味，品質優秀。
2012年瑞瓦納酒莊風土精選赤霞珠紅葡萄酒
Revana Estate Vineyard Terroir Selection Cabernet Sauvignon, Napa Valley, USA
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名家點評：
“深紅色和黑色水果、覆盆子果醬、石墨、香料、薄荷醇和甘草的香氣融合在一起，層次感與復雜度俱佳，十分誘人。”
——安東尼·蓋洛尼（Antonio Galloni）92/100
“美味可口，果香純凈濃郁，并帶有壤土、新翻泥土的氣息，還有深色漿果、咸味干草和灌木叢的香氣，單寧中有一絲雪松和雪茄盒的風味。”
——《葡萄酒觀察家》（Wine Spectator）90/100
（文/Maxwell）
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