西方人祝酒時為何要說“Cheers”？

在西方，說“Cheers”是一種傳統又非正式的祝酒方式。人們常在提杯祝酒的時候，大聲清晰地一起喊出這個詞。有些祝酒的場合中，在場人員的杯子還要在一起碰一下。此外，最先提杯的人往往要向另外一人或在場的所有人員送出祝福。祝福的內容包括“永遠幸福”、“身體健康”、“萬壽無疆”和“萬事順利”等。說完祝酒辭后，對方或者在場的所有人員都會配合舉杯、碰杯，大家再同時喝下美酒。

許多國家和文化都有提祝酒詞的傳統。英語中的“干杯（還是Cheers）”意味著大家同樂。即祝福在場所有人員永遠幸福快樂。其實，與“Cheers”有相同作用的祝酒辭還包括“Good Health”（身體健康）、“All The Best”（一切順利）、“Here's Mud in Your Eye”（你眼睛里有泥）、“Bottoms Up”（干杯）、“Down The Hatch”（喝個痛快）和“Slainte”（相當于祝健康）。其他國家常見的祝酒詞還包括德語的“Prosit!”，斯堪的納維亞語的“Skol!”，以及意大利語的“Salute!”。

　　有關祝酒時說“Cheers”的起源，1910年版的《大英百科全書》（The Encyclopædia Britannica）中曾指出，“這種傳統可能來自最古老的宗教儀式，當時的祝酒是為了表示對上帝或死亡的敬畏。希臘人和羅馬人一般也會在日常飯席間向上帝祝酒，并在儀式宴會上向神明和死亡祝酒。”該百科全書也指出，對于生者健康的祝福與這種用酒祭祀的活動有著密切的聯系。

　　1995年版的《國際酒精及文化指南》（The International Handbook on Alcohol and Culture）上說，“祝酒可能是一種對于古老祭品習俗的沿襲。在這種習俗中，人們需要向上帝送上飲品，即用血液或葡萄酒與上帝交換個人的愿望，這些愿望的總體核心就是“長壽”或“健康”。

　　所以，當人們開始說“Cheers”的時候，人們就會將杯子提起來（這是一個朝向上天的方向），并說出有關最美好祝福詞句的傳統做法。因此，可以粗略地說，喝酒說“Cheers”的習俗很可能就來自人們向神祀供奉酒精飲品的傳統，并同時表達對健康、好運和財富的渴望。