橡木桶是怎么制作的？

歐洲生產的羅浮橡和夏橡，以及美國的美洲白橡是最為常用的三種橡木。橡木桶的制作擁有近乎苛刻的選材和制作工藝：橡木的生長十分緩慢，一般來說，只有樹齡在80年以上的橡木才能被用來制作橡木桶。而且，制作師只選擇根部至地面以上9～15米的樹干來制作橡木桶，其余用做他用。經過挑選的橡木要在陰涼的條件下放置約18-36個月，自然蒸發其中的水分，分解其中劣質的單寧。橡木條在制作過程中都會經過烘烤，溫度的控制和時間的掌握都堪稱一門藝術，烘烤的強弱和時間的長短會帶給葡萄酒不同的香味，比如可可、巧克力、烤杏仁、烤面包等香味。此外，橡木桶的制作還必須確保沒有漏水、漏氣的現象，當給橡木片戴上“緊箍咒”后，再進行拋光處理，一個工藝考究、外形美觀、散發著濃濃迷人橡木香氣的橡木桶才算制作成功。